フランス語のPDFは、見た目は十分に読めても、翻訳となると扱いにくいことがあります。文字がスキャン画像として保存されていたり、段組みが誤った順序で取り出されたり、アクセント記号の欠落によって翻訳前の時点で語が変わってしまったりするためです。まずはファイルの状態を確認し、そのうえで英語の流暢さだけでなく、フランス語の原典と照らして英文を評価してください。
ここで紹介する手順は、すでに手元にある書籍、報告書、論文、マニュアルなどの文書を対象としています。得られるのは読んで確認できる内容であり、印刷されたページをそのまま再現した英語版を保証するものではありません。
PDFに実際に何が入っているかを確かめる
PDF内の一文を選択してコピーし、プレーンテキストエディタに貼り付けてみてください。これを後ろのページでも繰り返します。アクセント記号を保ったまま読む順序でテキストが取り出せれば、良い出発点になります。何も選択できない場合や、貼り付けたテキストが意味をなさない場合は、文字認識が必要です。
両方の種類が混在したPDFもあります。報告書の冒頭ページは検索可能なテキストで、付録はスキャン画像ということもあります。最初のページだけで全体を判断せず、通常の段落、表、脚注の多いページをそれぞれ確認してください。
原本は変更せずに残します。作業用のコピーには french-report-source.pdf のような分かりやすい名前を付け、版や発行日を記録しておきましょう。書籍のEPUB原本をお持ちなら、PDFにわざわざ変換せずEPUB翻訳ツールを使う方が適しています。EPUBには読書のための構造がすでに含まれており、PDFからの変換ではそれを一から再構築しなければなりません。
翻訳のせいにする前にアクセント記号と用語を確認する
フランス語のアクセント記号は意味を担っています。é、è、ê、ç、œ を含むいくつかの語を、ページの画像と見比べてください。アポストロフィの欠落、単語同士の結合、行末のハイフンが語の一部として扱われていないかにも注意します。
スキャンによって人名が別の文字列になってしまうと、もっともらしいものの誤った英語表現が生まれることがあります。同様に、会社名や専門的な略語が、気づかないうちに普通名詞に変わってはいけません。
文脈と希望を短い指示として書き添えます。たとえば、次のように記します。
これはフランスの美術館のカタログです。明快な英語に翻訳してください。作家名とカタログの参照番号は変更しないでください。作品の所有履歴には「provenance」を使ってください。
この指示は翻訳の指針にはなりますが、用語データベースのように適用を強制したり、すべての箇所で守られることを保証したりするものではありません。後で確認が必要な用語を5～10語ほど別のリストにまとめておきましょう。原典で探せるよう、フランス語の表記も併記します。
変換、翻訳、ダウンロード
PDF CraftでPDFをアップロードし、次に行う作業に合った出力形式を選びます。続けて読むなら文字サイズを変えられるEPUB、編集や引用、メモにはMarkdownが向いています。どちらも、印刷レイアウトをそのまま再現したいという理由で選ぶべきものではありません。
翻訳を有効にして英語を選択します。実行前に出力と翻訳の設定を確認してください。変換だけでは、英語版を依頼することにはなりません。指示を追加してタスクを実行し、完了したら結果をダウンロードします。長い文書を処理する前に、料金で現在の利用料金を確認しておきましょう。
ダウンロードしたファイルは、実際に使う予定のアプリで開きます。EPUBなら章の移動と文字サイズの変更を試してください。Markdownなら、エディタで見出しの階層と段落の順序を確認します。確認作業の間は、フランス語のPDFをそばに置いておきましょう。
数値、引用、レイアウトを分けて確認する
流暢な英語の段落のなかに、誤った金額が紛れていることがあります。簡単な照合表を作りましょう。
| 原典の項目 | 英語側で確認すること |
|---|---|
1 250,50 | 区切り記号を変えても、数値そのものが変わっていないか |
12/03/2024 | 意図した日と月が明確で、いつの間にか入れ替わっていないか |
| パーセントや負の金額 | 符号、小数の桁数、単位が保たれているか |
« … » と発言者の表示 | 引用が正しい発言者に帰属したままか |
| 見出しに単位がある表 | 数値が正しいラベルに対応したままか |
文脈を理解する前に、小数点のカンマをすべて機械的に置き換えないでください。カタログの識別番号、日付、計測値では、それぞれ扱い方が異なります。
2段組みのページから次のページへと読み進めてください。図表のキャプションが本文の文を分断していないか、脚注が通常の段落として紛れ込んでいないかを確認します。EPUBでは注番号の参照をいくつかたどってみましょう。Markdownでは、各注のテキストが対応する注番号と結び付いたままか確かめます。
どこまで使える状態かを判断する
自分だけで読むなら、論旨がつかめれば多少ぎこちない表現があっても許容できるでしょう。引用、数値に関する主張、専門的な定義については、原典と直接照らし合わせる価値があります。公開や重要な判断に使う場合は、該当箇所を有資格者に確認してもらいましょう。
認識されたフランス語が誤っているために英語も誤っているなら、翻訳だけをやり直しても原因は解消しません。より鮮明な原典に戻るか、抽出したテキストをエディタで修正し、適切な手順で修正済みの内容を翻訳してください。どちらの変更で問題が解決したか分かるよう、両方の版を残しておきましょう。